Een paar weken geleden hoorden we over Crowle Brickworks, een verlaten steenfabriek buiten Scunthorpe die werd gesloopt. De steenfabriek produceerde al sinds eind 19e eeuw bakstenen, maar helaas stopte de productie in de jaren 70.
Crowle Brickworks werd rond 1880 opgericht door George Robinson (een lokale ondernemer), naast zijn brouwerij ten noorden van de spoorlijn en het kanaal. Zoals bij elke steenfabriek berust de waarde van de fabriek op de beschikbaarheid van goede lokale klei, die Crowle in overvloed had en die naar de fabriek werd gebracht met een kleine tramlijn die aanvankelijk door paarden werd bediend. De fabriek had een grote steenoven en werd gemechaniseerd met een stoomlocomotief met een vaste bed die een reeks grote katrollen en webriemen over het hele terrein liet rijden.
In 1895 werd George Robinson failliet verklaard en pas in 1906 verkochten de schuldeisers van George Robinson zowel Tetley Hall als de Brickworks op een veiling en de fabriek ging verder met een nieuw hoofdstuk onder nieuwe eigenaren. Ten tijde van de veiling werd de steenfabriek als volgt beschreven: The Crowle Brick and Tile Works, bestaande uit een machinehuis, machineloods, droogloodsen, ovens en andere gebouwen samen met een ketel, een 17 pk-motor, 2 nieuw opgerichte baksteenmachines, transportbanden, katrollen, hijswerktuigen en andere vaste installaties en machines, en ook het waardevolle bed van klei dat in verband met de fabriek werd gebruikt.
Ons werd verteld dat er op de bouwplaats wat hokjes waren, zouden we interesse hebben? Je hebt ons nog nooit zo snel zien verhuizen. Vrachtwagens ingepakt, dozen met alle benodigde gereedschappen, handschoenen en stofmaskers. De tuin was meer dan 50 jaar onaangeroerd gebleven en de hokjes waren ondergebracht in dit zeer eenvoudige Victoriaanse gebouw dat helaas zijn originele leien Victoriaanse dak had verloren, hoewel het nog steeds de prachtige gietijzeren draagstructuur had. De schuur was de 'technische schuur' die voornamelijk werd gebruikt om mechanische componenten op te slaan die werden gebruikt om de stoommachine en stoomtramlijn te onderhouden. De hokjes waren volgepropt met zeldzame stoommachineonderdelen die door een verzamelaar waren opgeraapt. Onze foto's doen de vondst geen recht, er was meer dan 60 meter aan pure Victoriaanse hokjes, onaangeroerd en in buitengewone originele staat. Op sommige planken van dennenhout waren de originele zwarte verfstempels van de zagerij duidelijk zichtbaar, de hokjes waren gemaakt van het beste geïmporteerde rechte, knoestvrije CANADESE grenen. George Robinson, een man met een dure smaak.
Een zeldzame en opwindende vondst.
