Qualche settimana fa abbiamo sentito parlare della Crowle Brickworks, una fabbrica di mattoni abbandonata fuori Scunthorpe che stava per essere demolita. La fabbrica di mattoni produceva mattoni dalla fine del XIX secolo, anche se purtroppo ha cessato la produzione negli anni '70.
La Crowle Brickworks fu fondata intorno al 1880 da George Robinson (un imprenditore locale), adiacente al suo birrificio a nord della ferrovia e del canale. Come per qualsiasi fornace, il valore delle opere risiede nella disponibilità di buona argilla locale che Crowle aveva in abbondanza e che veniva portata alle opere da una piccola tramvia inizialmente azionata da cavalli. Le opere avevano una grande fornace per mattoni ed erano meccanizzate con energia fornita da una locomotiva a vapore a letto fisso che azionava una serie di grandi pulegge e cinghie a nastro in tutto il sito.
Nel 1895 George Robinson fu dichiarato fallito e solo nel 1906 i creditori di George Robinson vendettero all'asta sia Tetley Hall che la Brickworks e la fabbrica passò a un ulteriore capitolo sotto nuovi proprietari. Al momento dell'asta, la fabbrica di mattoni era descritta così: The Crowle Brick and Tile Works, composta da una sala macchine, un capannone per i macchinari, capannoni per l'essiccazione, forni e altri edifici insieme a una caldaia, un motore da 17 cavalli, 2 nuove macchine per la fabbricazione di mattoni, cinghie, pulegge, attrezzature di trasporto e altri impianti e macchinari fissi, e anche il prezioso letto di argilla utilizzato in relazione alla fabbrica.
Ci hanno detto che c'erano delle celle per i piccioni in loco, saremmo interessati? Non ci avete mai visti muoverci così velocemente. Camion caricati, scatole con tutti gli attrezzi giusti, guanti e maschere antipolvere. Il cortile è rimasto intatto per oltre 50 anni e le celle per i piccioni erano ospitate in questo semplicissimo edificio vittoriano che purtroppo aveva perso il suo tetto originale in ardesia vittoriana, sebbene conservasse ancora la meravigliosa struttura di supporto in ghisa. Il capannone era il "capannone di ingegneria" utilizzato principalmente per immagazzinare componenti meccanici utilizzati per la manutenzione della macchina a vapore e del tram a vapore. Le celle per i piccioni erano piene di pezzi rari di macchina a vapore che erano stati raccolti da un collezionista. Le nostre foto non rendono giustizia alla scoperta, c'erano oltre 60 metri di celle per i piccioni vittoriane pure, intatte e in straordinarie condizioni originali. Su alcune assi di pino erano chiaramente visibili i timbri originali della tintura nera della segheria, le celle per i piccioni erano realizzate con il miglior pino canadese dritto e senza nodi importato. George Robinson, un uomo dai gusti costosi.
Una scoperta rara ed emozionante.
