Vintage – C'est une chasse aux trésors
Nous sommes en chasse, en chasse au trésor, sept jours sur sept. Il n'y a pas d'entrepôt mythique, nous trouvons notre stock à la source, où qu'elle soit, de la pointe de l'Ecosse aux confins de l'Europe et au-delà. Nous sommes sur la route, en train de parcourir des kilomètres, quasiment sept jours sur sept, les oreilles et les yeux ouverts, accompagnés de Daffy, notre camion de travail.
Une curiosité incessante
Acheter du vintage, c'est un peu comme partir à la chasse aux truffes, il faut avoir du flair et une curiosité inébranlable. Il existe bien sûr des dépôts de gros en Europe et de nombreuses « foires aux antiquaires » où les professionnels se rendent pour acheter, mais nous empruntons rarement le même chemin, nous achetons à la source, là où les produits viennent.
Nous avons plus de quarante ans d'expérience dans l'achat d'objets vintage, littéralement partout dans le monde, ce qui signifie que nous savons simplement où et quand aller.
Où acheter une table de ferme française décente ? Dans une ferme française, pas en Belgique.
Où acheter une série de 100 chaises d'école française Mullca empilables ? Dans une vieille grange poussiéreuse en France où elles sont rangées depuis que le gardien les a mises en réserve dans les années 50. Où acheter une série de lampes suspendues en opaline tchèque soufflées à la bouche ? Chez le marchand de démolition qui les a sauvées d'un hôtel en cours de rénovation, ou pire encore, de démolition.
Expérience
On nous demande souvent comment savoir si un objet est authentique ou quel est son âge ? La seule réponse est l'expérience. Nous avons vu et manipulé des milliers d'objets au fil des ans et cela crée une banque de connaissances en mémoire. Soit cela semble correct, soit cela ne l'est pas, vous ne pouvez pas faire semblant. Il y a quatre choses à rechercher :
Le design, si par exemple vous regardez une armoire Stafor, il y a un langage de conception, de construction et de proportion qui se retrouve dans toutes les pièces que Strafor a jamais fabriquées, il y a des signes révélateurs. Nous sommes toujours à la recherche de catalogues de fabricants originaux pour nous aider, mais ils sont de plus en plus difficiles à trouver, ils aident mais ne sont pas définitifs.
La construction, un bon exemple serait les chaises en bois courbé, qu'elles soient de Thonet ou de Baumann, les méthodes de construction étaient en fait très similaires et donnent d'énormes indices sur l'âge et l'originalité. Les chaises en bois courbé du début du 20e siècle présentent des différences très nettes, les boulons fixant les pieds arrière sont coupés en carré et profondément piqués de rouille, peu importe la qualité de leur entretien. Les pieds avant étaient à l'origine fixés avec des chevilles en bois plutôt qu'avec des vis, ce qui constitue tous des indices importants.
Personnage
Les meubles de mercerie sont des pièces merveilleuses à explorer lors de l'approvisionnement, les meilleurs indices se trouvent souvent dans la construction de la carcasse et des tiroirs. Les pièces plus basiques auront des matériaux moins chers pour la carcasse et des joints moins robustes. Une armoire de mercerie Pollards est souvent considérée comme la référence pour l'agencement d'un magasin, avec du chêne souvent utilisé partout et des joints en queue d'aronde utilisés pour la robustesse des tiroirs.
L'état et le caractère sont les dernières pièces du puzzle. Le bois est un matériau naturel vivant et respirant et même après 100 ans, il bouge toujours et réagit à la lumière du soleil et à l'humidité. Une table de ferme française qui a été posée dans une cuisine ensoleillée où elle a été nettoyée tous les jours aura une couleur et une texture délavées des plus extraordinaires. Une lampe Benjamin qui a été suspendue intacte au toit d'une usine sera pratiquement parfaite, à l'exception des épaisses couches de poussière et de graisse.
Histoires
Ensemble, tous ces éléments tissent l’histoire de chaque pièce que nous trouvons, et bien sûr, le Saint Graal est de trouver une marque ou une étiquette de fabricant originale.
Le sourcing est également une activité logistique. Nous disposons d'un gros camion de 7,5 tonnes qui est le cheval de bataille de notre entreprise. Il est sur la route des centaines de jours par an. Si nous trouvons quelque chose de spécial, vous devez le récupérer et le charger, nous ne nous détendons que lorsque le produit est payé et chargé à bord.
Chaque jour est différent, chaque voyage de recherche est une inconnue. Chaque grange poussiéreuse dans laquelle nous pénétrons nous fait toujours frissonner, la chasse est ce qui nous motive et nous permet, espérons-le, de pouvoir vous proposer des trouvailles vraiment uniques et spéciales.
